Prochaine conférence : jeudi 9 mars 2023 à 14 h 45 au Ciné Dyke, Le Puy-en-Velay

Le Grand Meaulnes d’Alain Fournier : un roman pour l’éternité,

par Christophe Giraud, docteur en géographie.

Au cours de l’année 1991, les fouilles réalisées dans les bois à proximité de Saint-Rémy-la-Calonne ont mis au jour la dépouille du lieutenant Henri Fournier, alias Alain-Fournier, auteur de l’inoubliable roman Le Grand Meaulnes. Un homme fauché dans la fleur de l’âge, très loin de l’épilogue du roman où le narrateur imagine le héros « enveloppant sa fille dans un manteau, et partant avec elle pour de nouvelles aventures ».

Extraits du livre à l’appui, on peut rapprocher l’itinéraire de l’écrivain de celui des personnages-clés du roman, Augustin Meaulnes, François Seurel, Yvonne de Galais. De la même manière plusieurs auteurs ont scruté les similitudes entre la « géographie fictive » et la « géographie réelle » (D. Leuwers). De La Ferté d’Angillon à Sainte-Agathe en passant par le Vieux Nançay, on retrouve aisément les décors réels de la campagne berrichonne. L’identification de l’école (Épineuil-le-Fleuriel) est cependant beaucoup plus aisée que la quête du mystérieux domaine…

Par-delà le théâtre du récit, l’étude des patronymes et la lecture attentive d’Alain-Fournier ressuscitent une province emblématique de la France sous la Troisième république, le Berry des gens ordinaires et des métiers traditionnels… devenu l’espace d’un roman le pays du rêve et de tous les possibles.